Inicios de la computación

El hombre siempre ha estado dándole vueltas a la cabeza para tratar de crear máquinas que le faciliten el trabajo. Desde hace muchísimos años que el hombre

Los más entendidos en estos temas hablan del ábaco como el primer precedente del moderno ordenador. Es una tabla dividida en varios alambres (muy parecidos a los de la lotería de Navidad, fíjate este año en el sorteo que dan por la tele) y cada alambre representa una unidad determinada. La primera empezando por la derecha son las unidades, luego las decenas, le siguen las centenas, etc. y así sucesivamente. Estos alambres tienen unas bolitas que son las que se utilizan para hacer operaciones aritméticas.

Después del ábaco pasaron muchos años hasta que salieron otras máquinas, muy complejas, que trataban de ayudar a los hombres a calcular. La máquina de Pascal (allá por el año 1.642), una especie de calculadora gigante con ruedas dentadas, que solía podía sumar y restar (seguro que tu lo haces mucho más rápido que lo hacía ella). Luego vino Leibnitz (allá por el año 1.694) y perfeccionó la máquina de Pascal, aunque seguía siendo muy complicada y enorme. Esta máquina ya multiplicaba y dividía (eso si que es algo más difícil que sumar y restar, eh!).

Charles Babbage, ya dio un gran paso por el año 1.822 y creó una compleja máquina (llamada "máquina diferencial"), que resolvía operaciones más complicadas que sus predecesoras. Once años después, crea otra máquina llamada "máquina analítica", que es un pequeño avance en lo que serán los ordenadores electrónicos posteriores.
Verdaderamente la historia de muchas de estas máquinas de calcular está plagada de fracasos, pero han servido de referencia a muchos de los investigadores posteriores.

Entrados ya casi en la mitad de mil novecientos (1.944) el matemático John Von Neumann establece las bases del funcionamiento teórico de los actuales ordenadores, al introducir un nuevo concepto: el de programa interno.

Un año después, 1.945, se fabrica el primer ordenador (con válvulas de vacío) que se llamó ENIAC (que viene de las siglas inglesas Electronic Numerical Integrator And Calculator).

A partir de aqui, empiezan a aparecer nuevos modelos mejorados, como el MANIAC-I y el MANIAC-II.
Una cosa más, nuestros amigos de Hispanoamérica, utilizan la palabra computador (computadora), en vez de la palabra ordenador, que se utiliza en España. Es lo mismo, se pueden utilizar de manera indistinta.